Το άγχος στην εργασία δείχνει να συνδέεται με το μεταβολικό σύνδρομο. Ερευνητές διαπίστωσαν μία "σχέση δόσης-απόκρισης" μεταξύ των δύο: όσο περισσότερο άγχος βιώσει το άτομο στην εργασία, τόσο πιθανότερο να είχε μεταβολικό σύνδρομο. Τα άτομα που εργάζονται υπό χρόνιο στρες ήταν περισσότερο από δύο φορές ως πιθανόν να πάθουν μεταβολικό σύνδρομο από ανθρώπους που είχαν λιγότερο άγχος στην εργασία.
Πολλές πηγές του στρες αποτελούν μακροπρόθεσμες απειλές. Για παράδειγμα, μπορεί να χρειαστεί αρκετούς μήνες η αποκατάσταση ενός χειρουργείου. Οι ορμόνες του στρες οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για να αντιμετωπίζουν προσωρινούς κινδύνους παραμένουν ενεργοί για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Ως αποτέλεσμα, μακροπρόθεσμο άγχος μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.
Πολλές μακροπρόθεσμες πηγές του στρες είναι ψυχικές. Το μυαλό μας αντιδρά μερικές φορές σε ένα αβλαβή συμβάν, σαν να ήταν μια πραγματική απειλή. Όπως η σωματική καταπόνηση, έτσι και το ψυχικό άγχος μπορεί να είναι για σύντομο χρονικό διάστημα: από το να λαμβάνεις μέρος σε εξετάσεις μέχρι και να κολλήσεις σε μία κυκλοφοριακή συμφόρηση. Επίσης, μπορεί να είναι και μακροπρόθεσμο: από το να εργάζεσαι για ένα απαιτητικό αφεντικό μέχρι το να προσέχεις έναν ηλικιωμένο γονέα. Με το ψυχικό στρες, ο οργανισμός αντλεί ορμόνες χωρίς αποτέλεσμα. Ούτε η καταπολέμηση ούτε και η αποφυγή αποτελούν λύση όταν ο «εχθρός» είναι το ίδιο το μυαλό.
Σε ανθρώπους με διαβήτη, το άγχος μπορεί να αλλάξει τα επίπεδα γλυκόζης αίματος με δύο τρόπους:
1 Τα άτομα κάτω από την επιρροή του στρες δεν μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους. Μπορεί να πίνουν περισσότερο αλκοόλ ή να ασκούνται λιγότερο. Μπορεί να ξεχνάνε, ή να μην έχουν χρόνο, να ελέγχουν τους επίπεδα γλυκόζης ή να σχεδιάζουν καλά γεύματα. |
2 Οι ορμόνες του στρες μπορεί επίσης να τροποποιούν απευθείας τα επίπεδα γλυκόζης αίματος. |
1.American Diabetes Association (ADA) 2009 Living with diabetes 2.Chronic stress at work and the metabolic syndrome: prospective study, by T. Chandola and colleagues. BMJ 332:521–525, 2006.
